Este texto explica como é feito o diagnóstico de TDAH em adultos, por que ele leva tempo e quais profissionais podem ajudar nesse processo.
O que é TDAH?
O transtorno do déficit de atenção com hiperatividade, ou TDAH, é uma condição do neurodesenvolvimento caracterizada por desatenção, hiperatividade e impulsividade em um nível que interfere na rotina. Os sintomas começam na infância e podem persistir por toda a vida.
Na prática, o quadro se manifesta como dificuldade para manter o foco, organizar tarefas ou esperar a vez. O indivíduo pode se sentir inquieto por dentro, mesmo sem se mexer muito.
Quais são os sinais de TDAH em adultos?
Os sintomas do transtorno do déficit de atenção com hiperatividade mudam com a idade. A hiperatividade física muitas vezes diminui, mas a desatenção costuma continuar.[1] A inquietação pode se transformar em uma sensação interna de agitação constante, de não conseguir desacelerar.
Desatenção no dia a dia
- Atenção sustentada: dificuldade para manter a atenção em tarefas longas ou sem estímulo imediato.
- Atenção aos detalhes: erros por falta de atenção, mesmo em assuntos conhecidos.
- Organização: problemas para organizar atividades, materiais e prazos.
- Perda de objetos: tendência a perder itens necessários para as tarefas.
- Esquecimento: lapsos com compromissos e obrigações cotidianas.
Hiperatividade e impulsividade
- Inquietação motora: sensação de necessidade de movimento e dificuldade para ficar parado.
- Fala excessiva: dificuldade para esperar a vez na conversa.
- Impulsividade: agir sem pensar nas consequências, interrompendo os outros.
- Dificuldade de relaxar: inquietação mesmo em atividades de lazer.
A instabilidade emocional também pode aparecer, com mudanças rápidas de humor. Esse é um traço associado que apoia o diagnóstico, embora não seja um critério oficial.[2]
Atenção: nem todo esquecimento é TDAH
Muitos quadros se parecem com o TDAH, mas têm outras causas. Veja alguns exemplos:
- Estresse intenso: o estresse ou o burnout pode roubar a concentração por um período.
- Transtorno de ansiedade generalizada: a ansiedade generalizada traz preocupação excessiva, que dispersa a atenção.
- Depressão: causa lentidão e dificuldade de iniciar tarefas.
- Problemas de sono: quando não tratados, afetam a memória e o foco no dia seguinte.
- Variação normal: a atenção oscila em momentos de cansaço ou desmotivação.
O critério prático é a persistência, já que os sintomas de TDAH são crônicos, começam cedo e prejudicam várias áreas da vida ao mesmo tempo.
Por que aparece o TDAH?
O transtorno do déficit de atenção com hiperatividade não tem uma única causa. Fatores genéticos costumam estar presentes, e é provável que haja alterações nas substâncias que levam sinais no cérebro, os neurotransmissores.[3] A condição é multifatorial, com fatores biológicos e ambientais se somando.
Alguns fatores de risco aparecem nas fontes:
- Baixo peso ao nascer: peso abaixo do esperado no nascimento.
- Traumatismo craniano: lesão na cabeça.
- Infecção cerebral: infecção que atinge o cérebro.
- Deficiência de ferro: falta desse mineral no organismo.
- Apneia obstrutiva do sono: pausas na respiração durante o sono.
- Exposição a chumbo: contato com esse metal.
Também há associação com a exposição a álcool, tabaco ou outras substâncias antes do nascimento.[3]
Eventos traumáticos na infância, como violência, abuso ou negligência, também aparecem associados ao TDAH.[3] A diretriz europeia menciona fatores pré-natais como exposição a drogas, álcool, valproato, hipertensão materna e estresse durante a gravidez, além de prematuridade e baixo peso ao nascer.[2]
Como é feito o diagnóstico do TDAH em adultos?
O diagnóstico do transtorno do déficit de atenção com hiperatividade é essencialmente clínico.[1] Ele exige uma avaliação detalhada da história de desenvolvimento, dos sintomas atuais e retrospectivos, dos prejuízos sofridos e das condições que acompanham o quadro.[2]
Em adultos, a avaliação depende principalmente da conversa com o paciente. Informações de familiares podem ajudar, mas não substituem o relato próprio.[4] No adulto, o próprio paciente pode ser a principal fonte de informação, e o familiar traz uma informação adicional útil.[2]
Quem pode fazer o diagnóstico?
Segundo a diretriz britânica, o TDAH deve ser diagnosticado por psiquiatra especialista, pediatra ou outro profissional de saúde qualificado, com treinamento e experiência específicos na área.[5] O psicólogo pode realizar a avaliação neuropsicológica e contribuir com informações.
Os critérios que precisam ser atendidos
A CID-11, da OMS, estabelece que o diagnóstico requer:[6]
- Persistência: padrão persistente de sintomas de desatenção e/ou hiperatividade e impulsividade por pelo menos 6 meses.
- Intensidade: sintomas fora dos limites da variação normal esperada para a idade e o desenvolvimento intelectual.
- Prejuízo funcional: impacto negativo direto no funcionamento acadêmico, ocupacional ou social.
- Início precoce: sintomas significativos com início antes dos 12 anos de idade.
- Mais de um ambiente: sintomas presentes em contextos diferentes (por exemplo, trabalho e casa).
- Diagnóstico diferencial: exclusão de outras condições que expliquem melhor os sintomas.
A avaliação deve incluir o exame físico para descartar condições médicas, como lesão craniana grave ou convulsões.[4] Testes laboratoriais ou de imagem não confirmam o diagnóstico, embora possam ajudar a descartar outras causas.[7]
Por que não existe teste rápido?
Nenhuma bateria neuropsicológica ou teste biológico tem poder preditivo suficiente para diagnosticar o TDAH sozinho.[2] Questionários, como a escala ASRS, são ferramentas de triagem, e não de confirmação.[8] Eles ajudam a identificar quem precisa de uma avaliação completa, mas não substituem a entrevista clínica.
Testes computadorizados ou biológicos ainda não estão disponíveis para uso clínico rotineiro. Por isso, o diagnóstico continua baseado na história de vida e no padrão de sintomas do indivíduo.
Quando buscar uma avaliação?
Vale procurar ajuda quando a desatenção, a impulsividade ou a desorganização prejudicam de forma consistente o trabalho, os relacionamentos ou a saúde. A dificuldade crônica para cumprir prazos, manter o emprego ou administrar as finanças é um sinal de alerta.
A avaliação especializada em TDAH no adulto pode esclarecer se o quadro se encaixa nos critérios ou se outra condição explica melhor os sintomas.
Como é o tratamento do TDAH em adultos?
O tratamento do transtorno do déficit de atenção com hiperatividade combina diferentes abordagens, conforme as necessidades de cada pessoa.[2]
Psicoeducação e orientação
Compreender o transtorno é o primeiro passo. A diretriz europeia inclui a psicoeducação no tratamento e pede programas que combatam o estigma.[2] Muitos adultos desenvolvem estratégias compensatórias, e o tratamento pode fortalecer o que já funciona e criar novas ferramentas.
Terapia cognitivo-comportamental
A terapia cognitivo-comportamental é recomendada para adolescentes e adultos. Junto com o remédio, ela melhorou mais os sintomas relatados pelos pacientes do que o remédio sozinho.[7] O trabalho é prático, focado em habilidades para o dia a dia.
Medicação
Os psicoestimulantes, como o metilfenidato, estão entre os remédios usados no TDAH.[3] Eles ajudam a regular a atenção e o controle dos impulsos. Antes de prescrever, avalio se há indicação, considerando o histórico de saúde e os outros medicamentos em uso.
Os efeitos colaterais podem incluir distúrbios do sono, alteração no apetite e mudanças de humor.[3] Toda medicação precisa de acompanhamento regular.
Estilo de vida
A diretriz britânica orienta enfatizar a dieta equilibrada, a boa nutrição e o exercício físico regular.[7] Rotinas de sono, atividade física e pausas estratégicas ajudam a estruturar o dia e reduzem o impacto dos sintomas.
Perguntas frequentes sobre como é feito o diagnóstico do TDAH em adultos
Quais os critérios para TDAH em adultos?
Os critérios da CID-11, da OMS, exigem padrão persistente de sintomas, início antes dos 12 anos, sintomas presentes em mais de um ambiente e exclusão de outras causas.[6]
Psicólogo pode diagnosticar TDAH?
A diretriz britânica diz que o diagnóstico deve ser feito por psiquiatra, pediatra ou outro profissional de saúde com treinamento em TDAH.[5] O psicólogo pode fazer a avaliação neuropsicológica e aplicar escalas, que ajudam o médico.
Teste online diagnostica TDAH?
Não. Questionários online, como a ASRS, são ferramentas de triagem. Eles indicam se a pessoa precisa de avaliação completa, mas não confirmam o diagnóstico.[8]
Como saber se tenho TDAH adulto?
A única forma de saber é por avaliação clínica detalhada. O profissional investiga histórico de infância, sintomas atuais, prejuízos sofridos e descarta outras condições.[4]
Preciso de exame de sangue ou ressonância?
Geralmente não. A maioria das pessoas com TDAH não precisa de exames laboratoriais ou de imagem para o diagnóstico. Esses exames servem para descartar outras causas, não para confirmar o TDAH.[7]
O que é avaliação neuropsicológica no TDAH?
É um conjunto de testes que avalia funções como atenção, memória de trabalho e planejamento. Ajuda a esclarecer pontos fortes e fracos do funcionamento cognitivo, mas não diagnostica sozinha.[7]
O diagnóstico de TDAH em adultos exige tempo, escuta atenta e avaliação cuidadosa da história de vida. Não existe atalho, mas existe caminho: a avaliação clínica estruturada permite entender o que acontece e buscar o suporte adequado.
Leia também: página do Dr. Leandro Simões Abrão sobre TDAH no adulto.
As informações contidas neste texto têm caráter estritamente educativo. O treinamento clínico e a experiência de um profissional são necessários para aplicar critérios diagnósticos e diferenciar transtornos de variações normais. Nunca utilize essas informações para autodiagnóstico ou automedicação. Consulte sempre um médico ou um profissional de saúde qualificado.
Referências
Manuais e diretrizes
- Governo do Brasil. Conitec Relatório de Recomendação nº 601 (2021): Metilfenidato e lisdexanfetamina para indivíduos com TDAH (parte 1/13). Disponível em: https://www.gov.br/conitec/pt-br/midias/relatorios/2021/20210319_relatorio_601_metilfenidato_lisdexanfetamina_tdah.pdf/@@display-file/file#parte-1
- Kooij, Bijlenga, Salerno et al. Updated European Consensus Statement on diagnosis and treatment of adult ADHD. European psychiatry : the journal of the Association of European Psychiatrists. 2019. PMID: 30453134. DOI: 10.1016/j.eurpsy.2018.11.001.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management. Disponível em: https://www.nice.org.uk/guidance/ng87/chapter/Recommendations
- Organização Mundial da Saúde (OMS). CDDR/CID-11: 6A05 Attention deficit hyperactivity disorder. Clinical descriptions and diagnostic requirements for ICD-11 mental, behavioural and neurodevelopmental disorders. 2024. Disponível em: https://iris.who.int/handle/10665/375767#6A05
- Ministério da Saúde (Brasil). PCDT Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH) (Ministério da Saúde, 2022): Apresentação (parte 1). 2022. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/pcdt/t/transtorno-do-deficit-de-atencao-com-hiperatividade-tdah#transtorno-do-deficit-de-0-1e3526
Artigos de revisão recentes
- Sapkale, Sawal. Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) Causes and Diagnosis in Adults: A Review. Cureus. 2023. PMID: 38130507. DOI: 10.7759/cureus.49144.
Demais estudos
- Manual MSD (família): Transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH). Disponível em: https://www.msdmanuals.com/pt/casa/problemas-de-sa%C3%BAde-infantil/dist%C3%BArbios-de-aprendizagem-e-do-desenvolvimento/transtorno-do-d%C3%A9ficit-de-aten%C3%A7%C3%A3o-com-hiperatividade-tdah
- Brasil - Adaptação transcultural para o português da escala Adult Self-Report Scale para avaliação do transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) em adultos Adaptação transcultural para o português da escala Adult Self-Report Scale para avaliação do transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) em adultos. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rpc/a/nnhNLNxkFSmQwVBSGZYdp6d/?lang=pt